Ekvator, kakao fasulyesinin üçüncü üreticisi ve ihracatçısıdır: ülke dünya çapında satılan dünya sonunun % 63’ünü ihraç ediyor. Dünyanın en iyi çikolatasını veren Ekvador kakaonunun sırrı, üretiminin her aşamasında tarih, coğrafya, gelenek ve bakımın mükemmel bir kombinasyonunda yatıyor.
Ülkenin coğrafi konumu kakao kalitesi için önemli bir faktördür. Besin açısından zengin topraklar, ekvatorun yakınlığı ve mikro iklimlerin çeşitliliği, Ekvador kakaonunun benzersiz özellikler geliştirmesine izin verdi. Guayas, Manabí ve Esmeraldas Nehri Havzası ve Amazon gibi bölgeler her zaman kakao ekimi için elverişli olmuştur. Tarım ve Üreme Bakanlığı’na göre, istikrarlı sıcaklıklar ve düzenli yağış kombinasyonu, farklılaşmış duyusal profillerle fasulye geliştirilmesi için ideal ortam yaratır.
Dünyanın en iyi çikolatası
Ekvador, kendisini dünyanın dört bir yanından çikolata yapımcıları ve uzmanları fetheden bir çeşit olan ince kakao beşiği olarak kurdu. İtibarı, kakaonun adaptasyonundan ekvatorun mikroklimatlarına ve bu fasulyeyi gerçek bir gastronomik hazine haline getiren üreticilerin katılımından 5.000 yıldan fazla kültürün sonucudur.
Floral notalar, meyveli ve fındıkları birleştiren benzersiz duyusal profili ile “Fino de Aroma” çeşidi, dünyanın en iyi çikolatalarından bazılarını ürettiği bilinen İsviçre ve Alman çikolata üreticileri arasında çok popülerdir.
“Ruta del Cacao”
Hatta bir kakao rotası, tarihi, üretim sürecini ve ülkedeki ince kakaonun önemini keşfetmenizi sağlayan bir turist ve kültürel rota bile var. Bu rota, ziyaretçilerin Guayas, Manabí, Los Ríos ve Amazonia gibi illerdeki kakao tarlalarını keşfetmelerini sağlar; burada dünyanın en iyi kakao çeşitlerinden bazıları yetiştirilir. Bu plantasyonlarda, kakao çekirdeklerini hasat etmekten fermantasyon ve kurutmaya, yüksek kaliteli çikolatalı çekirdeklerin dönüşümüne kadar çikolata yapmak için zanaat işlemini keşfedebileceksiniz. Buna ek olarak, Guayaquil ve Quito gibi şehirlerde kakaoya adanmış müzeler ve bilgi merkezleri var.
Küçük Bir Hikaye
Arkeolojik keşifler, Ekvador Amazon bölgesindeki kolum öncesi kültürlerin kakao yetiştirilmesinde öncü olduğunu göstermiştir. Tarım ve Üreme Bakanlığı’na göre, bu ürün antik çağdan beri ülkenin kimliğinin ayrılmaz bir parçası olmuştur. Sömürge döneminde Ekvador kakao, Avrupa pazarlarına dayatmaya başladı ve 18. yüzyılda itibarını birleştirdi. Çiçek aroması ve eşsiz tadı ile ünlü nacional çeşidi, ince çikolata üretiminde önemli bir unsur haline geldi.
19. yüzyılda kakao patlaması dünyanın en büyük ihracatçı ekvatorunu yaptı. Bu ekonomik patlama, fasulyenin üretimini ve ihracatını kontrol eden “Gran Cacao” olarak bilinen seçkinlerin ortaya çıkmasına yol açtı. Etkileri sadece ekonomiyi şekillendirmekle kalmadı, aynı zamanda Ekvador toplumuna entegre edilmiş Avrupa gelenekleriyle kültürel bir miras bıraktı. 20. yüzyıl hastalıklarına bağlı kakao krizlerine rağmen, ekvator kendini yeniden keşfetti ve yeni çeşitler ve sürdürülebilir üretim sistemleri geliştirdi.