Yumuşak beyaz kumlu plajları, sıcak sedefli mavi suları ve sakin adalarıyla ünlü Filipinler’in neden tatilciler, sırt çantalı gezginler ve neredeyse kesinlikle Instagram meraklıları için bir cennet olduğunu anlamak kolaydır. Boracay’ın güzel Beyaz Plajı’nı, Coron’un ışıltılı lagünlerini veya hareketli El Nido kasabasını içermeyen bir sosyal medya akışı bulmakta zorlanacaksınız.
Cebu adası, birçok insanın yapılacaklar listesindeki en inanılmaz deneyimlerden bazılarını işaretlemek için adaya gitme girişiminde bulunduğu çoğu insanın Filipinler seyahat programında kendisini bulan başka bir destinasyondur ve bu ada kesinlikle hayal kırıklığına uğratmadı. Cebu’nun güney ucuna seyahat ederken, Oslob’daki güzel ve görkemli balina köpekbalıklarıyla yüzmeyi başardık (inanılmaz videomuza buradan göz atın). Suya girerken başımızı suyun altına daldırdığımızda hissedeceğimiz duyguya hiçbir şey bizi hazırlayamazdı. Muazzam deniz canlıları altımızda zarif bir şekilde yüzüyordu, devasa kuyrukları suyu hafifçe sallıyordu. Puantiyeli vücutlarının yanımızdan süzülüşünü izledik; her bir desen benzersiz ama hepsi bir diğeri kadar güzel. Bu nazik devlerin büyüklüğünün tam olarak anlaşılması, daha derinlere dalıncaya kadar mümkün olmadı. Yanlarında yüzerken, onların inanılmaz gölgeleri arasında gerçekten cüce kalıyorduk.
Kıyıya geri döndüğümüzde, balina köpekbalıklarını bir an için görmek isteyen daha fazla turistin minibüslerinden indiğini görmek bizi şaşırtmadı. Ünlü Kawasan Şelalesi sadece bir saat uzakta olduğundan, alışılmışın dışında bir maceraya özlem duyuyorduk.
Cebu’nun kuzeyinde huzurlu Bantayan Adası yatıyor. Sırt çantalı gezginler tarafından neredeyse hiç duyulmamış olan bu bölge, turizm tarafından hala büyük ölçüde dokunulmamış olup, onu daha özgün bir Filipin deneyimi özleyenler için mükemmel bir destinasyon haline getirmektedir. Göreceli olarak duyulmamış olsa da adaya ulaşım oldukça basittir.
Bantayan Adası
Cebu’nun kuzeyinde birkaç küçük ada bulunsa da Bantayan Adası’nın listemizin başında yer alması tesadüf değildi. Güzel adayı keşfederek birkaç tembel gün geçirdik ve muhteşem kumsallarına çekilmeden edemedik. Kota Plajı, Gatorade renkli denizi boyunca uzanan beyazdan daha beyaz kumlarıyla gerçekten cennetten bir dilim. Cennetin bu kısmına hayran kalarak birkaç tembel gün geçirdik. Ayak parmaklarımız kumlara batarken, güneş üzerimize vururken, ahşap balıkçı teknelerinin geçişini ve yerel çocukların kumsalda birbirleriyle oynayarak o imrenilecek ada hayatını yaşamalarını izledik.
Plajlardan uzaklaşıp her biri 150 pesoya birkaç itme bisikleti kiraladık ve adayı biraz daha keşfetmek için yola çıktık. Engebeli yollarda ilerlerken, yerel halkın şüphesiz bugüne kadar seyahatlerimizde tanıştığımız en dost canlısı insanlar olduğunu hemen fark ettik. Yol kenarındaki vardiya kulübelerinde susuzluğumuzu gidermek için el sallayarak birkaç zorunlu pit stop yaptık. Birkaç Bintang’ı batırırken etrafımızda Filipinli yaşamının gelişmesini izledik.
Ada hayatının içindeyken Charlie’nin gezegendeki en havalı berber dükkanında saçını kestirmesi için yolun biraz aşağısında durduk. Dokuz yaşındaki erkek çocuklardan oluşan izleyici kitlesi her geçen dakika genişliyorken, bu kuaförün genelde yabancıların saçlarını kestirmek için tercih ettiği bir yer olmadığı açıktı ama 50 pesoya Charlie’nin yeni bir saç modeli alabileceği en ucuz yerdi kuşkusuz. Yapmak! Kuaföre istediği tarzda bir resim gösterirken, o bir Mohikan ve arkası kare tıraşla çıktığında ikimiz de kahkahalara boğulmuştuk, gösterdiği resimdekine hiç benzemiyordu ama yine de berber açıkça memnundu. Onun işi!
Ancak ada yalnızca Filipinler’deki en iyi plajlardan bazılarına ev sahipliği yapmakla kalmıyor (bize inanmıyorsanız drone çekimlerimize göz atın); aynı zamanda yolcuları ana adalardan uzaklaştıracak başka bir sırrı daha var… Skydive Greater Cebu! Filipinler’de paraşütle atlayabileceğiniz tek yer! Santa Fe’den bir üç tekerlekli bisiklet alarak, bırakma bölgesine yaklaştığımızda kalbim ağzımdaydı. Eğitmenlerimizle buluştuktan ve detaylı bir brifing verdikten sonra, farkına varmadan donatıldık ve uçağa bindik. 10.000 ft’e tırmanırken pencereden adayı çevreleyen parlak turkuaz denizlere bakmaktan kendimi alamadım. Kilometrelerce öteyi görebiliyorduk! Daha bir gün önce bisikletlerimizle geçtiğimiz yolları görünce her şey çok gerçeküstü geldi, ta ki Brad kapıyı açana kadar! Rüzgar açık uçağın kapısından içeri girerken, kalbim daha önce hiç olmadığı kadar hızlı atıyordu ve gerçeklik ortaya çıktı. Kapıya doğru ilerlerken ne yaptığımı sorguladım… 3, 2, 1, BAŞLA!
Uçaktan fırlayarak dünyaya doğru ilerledik! Bu duygu daha önce hissettiğim hiçbir şeye benzemiyordu. Adrenalin damarlarımı lanetlerken, bulutların arasından hızla geçen kalbim artık heyecanla doluydu! Aşağıdaki adalar her geçen saniye yaklaşıyor, bunun bitmesini istemedim! Paraşüt çekilirken başımı kaldırdığımda Charlie’nin gökyüzüne doğru düştüğünü gördüm. Bantayan yukarıdan daha da güzel görünüyordu. Ufuk boyunca iniş bölgesine doğru süzülürken Filipinler’e biraz daha aşık oldum. Geçtiğimiz iki ay boyunca bu muhteşem ülkeyi gezmiş olan bu macera, inanılmaz yolculuğumuzu tamamlamanın mükemmel bir yoluydu.
Bantayan Adası’na Nasıl Gidilir?
Cebu Şehri’nden Kuzey Terminaline bir taksiye binin. Otobüs terminalinden Ceres Otobüsü ile Hagnaya Limanı’na yaklaşık 3,5 saatte ulaşabilirsiniz. Otobüsler her 30 dakikada bir kalkıyor, dolayısıyla önceden bilet almanıza gerek yok. Otobüslerin tümü oldukça konforludur ve hepsinde klima ve Wi-Fi mevcuttur!
Hagnaya Limanı’na vardığınızda Bantayan Adası’ndaki küçük bir liman kenti olan Santa Fe’ye biletinizi satın alabilirsiniz, bunların maliyeti 170 pesodur ve yine bunu önceden yapmanıza gerek yoktur! Yolculuk yaklaşık 1 buçuk saat sürüyor ve feribotlar sabah 3’ten akşam 5:30’a kadar her saat başı kalkıyor, ancak bizim deneyimlerimize göre zamanında ayrılmadılar, bu yüzden bunu aklınızda bulundurun!
Beklediğiniz gibi Santa Fe limanına ulaştığınızda, sizi misafirhanenize götürmek için can atan hamallar tarafından karşılanacaksınız. Konuk evlerinin çoğu limanın yakınındadır ve eğer Santa Fe’de kalıyorsanız üç tekerlekli bisiklet için kişi başı yaklaşık 50 peso ödemeyi beklemelisiniz.
Yazarlar Hakkında: Charlie ve Charlotte, The Wanderlovers’ın ardındaki gezgin çifttir. Londra’daki şehir hayatlarını dünya çapında aksiyon dolu bir yolculukla değiştirdiler. El ele, tek tek ülkeyi ele geçiriyorlar ve kaçmak istemeyecekleri bir hayat yaratıyorlar! Çiftlerinin seyahat ve yaşam tarzı blogu ve YouTube kanalı aracılığıyla, gelecekteki gezginlere, tek yön bileti satın alırsanız her şeyin mümkün olabileceği konusunda ilham vermeyi umuyorlar… Canlı Yayına Geçin!