Sanki daha önce orada bulunmuşum gibi hissetmeden edemedim.
Bana Alpleri mi hatırlattı? Karla, yeşilliklerle ve hayal edebildiğim her renkte kır çiçekleriyle kaplı bir battaniye mi?
Bana Patagonya’yı mı hatırlattı? Soğuk, engebeli, buzullarla kaplı ve mükemmel mavi dağ gölleri mi?
Ama yine de oldukça farklı bir şeydi. Tamamen kendine ait bir şeydi.
Bir zamanlar elverişli coğrafi konumu sayesinde Büyük İpek Yolu üzerinde Çin ile Avrupa arasında önemli bir geçiş şehri olan Kırgızistan, Tian Shan Sıradağları’nın hakim olduğu dağlık bir ülkedir – aslında ülkenin %94’ü 1000 metre veya deniz seviyesinden daha yüksektir.
Kırgızistan 26 yıldır bağımsız bir ülke. 1876’da Rusya İmparatorluğu’nun eline geçti ve bu sırada birçok Kırgız göçebe Çin’e sürüldü. Sovyet İktidarı kuruldu ve Kırgızistan, 1918’de, 1991’deki bağımsızlığına kadar Türkistan Özerk Sovyet Sosyalist Cumhuriyeti’nin (ÖSSC) bir parçası oldu. Çoğunlukla homojen olmasını bekledim, ancak Kırgızistan’ın bu kadar çeşitli görünmesi beni şaşırttı.
Kırgızistan’ın kültürü, Orta Asya ve Batı Çin’in ovalarında ve dağlarında dolaşan 40 göçebe kabileyle başladı. Kabileler Çin ve Moğol ordularıyla savaştı ve topraklarını savundu. Kırgızistan bayrağındaki 40 ışınlı güneş bu kabileleri temsil etmektedir ve bugün birçok Kırgız hala kendi kabile ailesinin soyundan geldiğini söyleyebilir. Göçebe mirası, yurtlarda yaşayan, kartallarla avlanan ve at sırtındaki adamların tarlanın her iki ucuna keçi leşi atmak için yarıştığı kök boru oynayan halkını görüyor. Bunlar bir şeyin unsurları gibi gelebilir Game of Thrones Ancak bugün Kırgızistan’ı ziyaret ettiğinizde, özellikle de iki yılda bir düzenlenen göçebe oyunlarında deneyimleyebileceğiniz Kırgız göçebe kültürünün gerçek temsilcileridirler (2018’de başlıyor!).
Popüler seyahat destinasyonlarının radarının dışında olmasına rağmen, Kırgızistan’ın tabloyu andıran manzaraları, çok çeşitli manzaraları, göçebe mirası ve turizm etkisinin olmayışı, her ziyaretçiye ömür boyu rüya gibi bir yolculuk sunuyor.
Rehberlerim ve ben nehirlerin suyunu içtik. Bütün günü kimseyi görmeden kilometrelerce yürüyüş yaparak geçirdik. Hızla akan karların eridiği dereleri geçtik ve şimdiye kadar karşılaştığım en dik (ancak en dik olmayan) parkurlardan bazılarına tırmandık.
Altı geçitten ve sekiz farklı vadiden geçtik, manzara her kilometrede değişiyordu.
Her seferinde yeni, muhteşem bir kaya oluşumu, nehir boyunca uzanan küçük yurtlar ve hatta belki de muhteşem bir göl (veya iki) tarafından karşılandım.
Burası dağ severlerin cenneti. Bu dağlarda bir macera yaratmak için bir araya getirilebilecek yüzlerce, hatta binlerce olası yürüyüş rotası var.
Kırgızistan’da benim yaptığım yürüyüş dışında da pek çok teklif var. Karakol’da kayak ve snowboard yapılabilir, Issık-Kul Gölü’nde yüzülebilir, Ala-Arça Kanyonu keşfedilebilir, yurtlarda kültürel deneyimler yaşanabilir. Yemekler de çok lezzetli, et ağırlıklı ve sevdiğim dereotu ağırlıklı.
Bonus? Amerikalılar da dahil olmak üzere birçok ülke vatandaşı için vize gerekmemektedir.
Her ne kadar bu dağlık cennet, alışılagelmiş yollardan çok daha uzun süre uzak kalmasa da (turizm patlaması için olgunlaşmış ilk 10 ülke listesinde 1. sırada yer alıyor), topraklarının %90’ı dağlarla kaplı olduğundan, koşmanız pek olası değil. çok fazla başka gezgine dönüştü. Çoğu durumda zirveleri ve gölleri yalnızca yerel çobanlar ve onların hayvanlarıyla paylaşacaksınız. 8 günlük yolculuğumun 1-3. günlerinde neredeyse başka bir ruh görmedim.
*Bu gezi, Kırgızistan Ziyareti ve Amerika Birleşik Devletleri Uluslararası Kalkınma Ajansı (USAID) aracılığıyla Amerikan halkının desteğiyle mümkün oldu. İçeriklerin sorumluluğu yalnızca bana aittir ve USAID’in veya Amerika Birleşik Devletleri Hükümeti’nin görüşlerini yansıtmayabilir.