Namibya’daki Etosha Ulusal Parkı’nın dışında kamp ateşi etrafında yakışıklı bir yabancının yanında oturduğum Kasım 2018’di.
Onu daha önce lobide fark etmiştim ama bir çiftin parçası olduğunu varsaymıştım. Bu çöl ülkesinde tek başına seyahat eden pek fazla insan yok.
Ancak G, sıradan bir gezgin değil. Azor Adaları’na, Mauritius’a, Tazmanya’ya ve daha fazlasına tek başına gitti ve her zaman bir maceraya hazır.
Bunu ilk elden tecrübelerimden biliyorum çünkü o yakışıklı yabancı benim hayat arkadaşım oldu. Tek sorun onun Reno, Nevada’da yaşamasıydı.
Reno düşüneceğim bir yer değildi. Tek bildiğim Burning Man’e giderken otoyolun geçtiğiydi. Reno’yu keşfetmeden veya ona bir şans vermeden arka arkaya sekiz yıl geçirdim. G’yi başka bir yere taşınmaya ikna edebileceğim yolları bile düşünmeye çalıştım.
Ancak öyle oldu ki, dört yılı aşkın bir süredir burayı ana üssüm haline getirdikten sonra Berlin’den ayrılmamın hemen ardından yaşayacak yeni bir yer arayışındaydım.
Neden Berlin’den ayrılıp Reno’ya gidesiniz ki? Berlin, dünyanın en havalı şehirlerinden biri.
Ucuz, cesur, iddialı ve gece hayatı asla bitmiyor. 20’li yaşlarımda bundan daha hareketli bir yer hayal edemezdim. Oradayken, güzel olan her şeyin merkez üssünde olduğumu hissettim. Gerçekten hiç uyumayan bir şehirde yaşamak zorunda kaldım.
Ancak dört yıl sonra kendimi yabancı bir ülkede yabancı gibi hissetmeye başladım. Dağları özledim, okyanusu özledim, küçük yerlerin sadeliğini ve seyahat ederken edindiğim tanıdık yüzleri özledim.
Büyük bir şehirde yaşamanın gerçekten yaşamak olup olmadığını merak etmeye başladım. Ben de ayrılmaya karar verdim ve kira sözleşmemin sona ermesiyle Almanya’daki ikametimden vazgeçmem arasında G ile tanıştım ve o beni Reno’ya bir şans vermeye ikna etti.
Nevada’yı her zaman Vegas ya da Utah’ı ziyaret etmek için geçilmesi gereken bir yer olarak görmüştüm. Reno’nun sadece fakir bir adamın Vegas’ı olduğunu düşündüğümü hatırlıyorum. Tüm Nevada’nın çorak, kayalık ve cehennemden daha sıcak olduğunu hayal ettim. Çoğu insan bunu böyle hayal ediyor.
Ama yanılmışım ve neredeyse anında yanıldığımı kanıtlamaya başladı:
Neredeyse 2 yıl önce Reno’ya taşındım diyebilirsiniz ama geçen mart ayına kadar burada anlamlı vakit geçirmedim. 2019’da pek çok çalışma fırsatına sahip olduğum için şanslıydım ve bu da beni pandemiye kadar neredeyse tüm süreç boyunca uzak tuttu.
Ve birçok açıdan zor olsa da, işin güzel yanı bana çevremi daha çok sevme, arka bahçemde olanı keşfetme şansı verdi ve bu harika.
Burada yüzlerce yıllık çam ağaçları var, bazıları benim sokağımda. Dağlarda binlerce kişi var.
Şahinler her gün gaklayarak yanımdan geçiyor ve dünyanın en güzel gölü olması gereken Tahoe’da yolda bir vaşak gördüm.
Bu kış farklı kuşların göçünü, yuvalarını inşa etmelerini ve meşe palamutlarını yemelerini izledim. Geçen baharda her şeyin çiçek açmasını, daha önce yaşamadığımı fark etmediğim bir mevsimi bana göstermesini izledim.
Sayamayacağım kadar çok dağ gölü, muhtemelen kat edemeyeceğim kadar çok yürüyüş parkuru, keşfetmek için can attığım daha çok küçük restoran ve topluluk var. Yerimi bulduğumu biliyorum, umarım insanlarımı da bulabilirim.
Şimdi neredeyse 2 yıl sonra, önceki varsayımlarımın ne kadar yanlış yönlendirildiğini fark ediyorum. Otoyolda arabayla geçmek bile bana ulaşabileceğim yüzlerce yürüyüş parkuru, muhteşem dağ gölleri, tuzluklar ve kum tepeleri hakkında hiçbir şey göstermedi.
Los Angeles’ın büyük bir bölgesinde büyüdüğüm için böyle şeylere ulaşmak saatler sürdü. Doğa burada çok daha erişilebilir ve Berlin’den ayrılırken de tam olarak bunu istiyordum. Bunu Reno’da bulmayı hiç beklemiyordum.
Reno, 200.000 nüfusuyla bugüne kadar yaşadığım en küçük bölge.
Kulağa ne kadar sevimsiz gelse de, burasının gerçekten dünyanın en büyük küçük şehri olduğunu fark etmeye başladım.
Her ne kadar Nevada’nın çoğunluğu popüler kültürde onu tanımlayan sert çöl manzarasına hiç benzemese de bu biraz komik, çoğu insanın aklında olan imaj bu. Ve muhtemelen böylesi daha iyi.
Ve sonunda evin bir yer değil, bir ruh hali olduğunu biliyorum. Sahip olduğunuz şirkettir, özellikle de kendi şirketinizin.
Bazı yerler oraya indiğiniz anda kendinizi evinizde gibi hisseder, bazıları ise kalbinize doğru yol almak için biraz zaman ayırır. Reno benim için öyle oldu ve onu tanıma şansına sahip olduğum için G’ye o kadar minnettarım ki.