Termo-mineral suların yakınındaki vahşi doğada bulunan gizemli bir mağaranın girişinde bir kafatası ve kemik resminin bulunduğu bir tabela bulunur: “Tehlike! Bu noktadan öteye geçiş yok.”
Kemirgenler, solucanlar, kuşlar ve yılanlar gibi küçük hayvanlar içeri girer girmez neredeyse anında ölürler ve bu, aynı şeyi yapmaya çalışan herhangi bir insanın başına gelebilir. Bu nedenle mağara çitle çevrildi.
Benzersizliği nedeniyle “Ölüm Mağarası” turistik bir destinasyon haline geldi. Bölgedeki oteller ve hanlardan geziler düzenleniyor ve ziyaretçilere eşlik eden rehberler, mağaradaki oksijen eksikliğini göstermek için meşaleler taşıyor.
Neden bu kadar tehlikeli?
“Cueva de la Muerte” büyüleyici bir jeolojik olaydır çünkü derinliklerinden ölümcül bir gaz salınır: karbondioksit (CO₂). Yoğunluğu havanın 1,5 katı olan bu gaz, yüksek konsantrasyonlarda toksik hale gelerek mevcut oksijenin azalmasına neden olur. Yüksek CO₂ içeriği, yalnızca insanlar için değil, her türlü yaşam türü için kesinlikle düşmanca bir ortam yaratır; çünkü bu ortama giren herhangi bir canlının ölümüne neden olabilir ve zehirlenme veya boğulma nedeniyle neredeyse anında ölebilir.
Yüzeydeki gaz organik kökenlidir ve düşük oksijenli bir ortamda Dünya'nın magmasında yüksek sıcaklık ve basınçta oluşan yeraltı maden yataklarından gelir.
Peki “Ölüm Mağarası” nerede?
Doğanın bu gizemi, Kosta Rika ormanının ortasında, Kosta Rika'nın Venecia Bölgesi'nde, Poás Yanardağı ve Toro Amarillo Nehri yakınında yer almaktadır. Neyse ki turistler güvende çünkü giriş girilemeyecek kadar küçük ve sitedeki uyarı işaretleri meraklıları caydırmaya yetiyor!