Kum. Ter. Güneş. Uçaktan atlamanın ardından gelen serinletici bir rüzgar.
Namibya’nın Swakopmund kentinde kumulun kenarında durdum. İnanılmaz derecede dik görünüyordu ve omuz ameliyatımı düşündüm. Yıllar geçti ama son hızla aşağı kaymak ya da atlamak üzere olduğum bir şeyin kenarına baktığımda hala aklımda kalıyor.
Eğitmen Chris, kum tepelerinden aşağı inerken biraz gergin olduğumu söylediğimde, “Bunun paraşütle atlama gömleği giyen birinden geldiğine inanmayacağım” diye şaka yaptı.
Ancak kum Kaliforniya’daki evinin yakınındaki dağlardaki buzlu kar gibi değildi. Güzel, yumuşak bir iniş ve dik olmasına rağmen öğrenmesi çok da zor değil.
Topuk ve ayak parmağı hareketiyle hızlı ve yavaş arasında kolayca geçiş yapan koşunun sonu hızla geldi ve daha fazlasını istememe neden oldu.
Tahtayı tekrar yukarı kaldırıp kum tepesine bir kez daha baktım. Bir dik tırmanış daha. Bu koşuları kazanmam gerekecekti.
Kumulun tepesinden, parlak mavi bir okyanus, sanki sadece onun sıcaktan biraz olsun rahatlama sağlayabileceğini söylüyormuşçasına çağırıyor.
Swakopmund, Namibya’daki İskelet Sahili’nde, dünyanın en eski çölü ile Atlantik Okyanusu arasında yer almaktadır. Benim için orası aktif bir yerdi, orada geçirdiğim iki gün boyunca deneyemeyeceğim kadar çok aktiviteyle doluydu.
Alman sömürge tarihini hatırlatan, 2,5 milyonluk bir ülkede 50.000’den az nüfusu olan kasaba, Avrupa ve Afrika’nın ilginç bir karışımıdır. Kabile ürünleri satan pazarlar, sosis servis eden Alman tarzı kafelerin yanında yer alır.
Küçük kasabanın cazibesi olan barlar, pazar çiftçi pazarları, bir veya iki gün sonra sizi tanıyan insanlar ve elbette çok çeşitli macera aktiviteleri sunar.
Dörtlü bisiklet, yunus gezisi, ata binme ve paraşütle atlama (bu konuya daha sonra değineceğim) gibi pek çok seçenek arasında, Alter Action ile sandboard yapmak bana en eşsiz gelen şey gibi geldi ve bu nedenle listemin en başına yerleştirildi.
Düştüm ama çok acımadı. Ceplerim, kulaklarım, saçlarım ve ağzım kumla doluydu ama pek umursamadım.
İki ay sonra bile çantamın dibinde hâlâ kum buluyorum.
Yine de buna değdi; büyük çocuklar olarak dev bir kum havuzunda oynamaktan daha iyi ne olabilir ki? Bazı şeylerDiyecektim ki.
Dördüncü koşunun ardından Ground Rush Adventures ile paraşütle atlamaya başlama zamanı gelmişti. Gün doluydu ama mükemmeldi, çünkü yakında havada uçacağım, kaderi baştan çıkaracağım ve tüm güvenimi bir paraşüte koyacağım gerçeğini düşünecek vaktim yoktu.
Bungee jumping gibi olup olmayacağını merak ettim. Atladıktan bir ay sonra hala bu konuda nasıl hissettiğimi bilmiyordum. Güney Afrika’daki Bloukrans Köprüsüdünyadaki en yüksek ticari, doğal bungee jumping ve şimdiye kadar denediğim ilk şey.
Birlikte atlayacağım adamla, Francois’le tanıştım ve hemen kendimi rahat hissettim. Ona bağlı olsam ve ona hayatım pahasına güvensem de, güvenmesem de arkadaş olacağım türden bir adamdı. O kadar heyecan ve coşkuyla yaklaştı ki, korkmam mümkün değildi.
Paraşütle atlamanın en korkutucu kısmı birikimdir. Giderek daha yükseğe çıkan, durması gereken noktanın çok ötesine geçen ve düşünmek için çok fazla zamana sahip olan uçağın içinde oturmak en kötüsüdür. Ancak kanatlarımı açıp uçmaktan başka bir şey yapmam gerekmediğini bildiğim için tuhaf bir şekilde rahatlamış ve heyecanlıydım.
Fırlatma, köprüden atlamaktan tamamen farklıydı. Evet, serbest bir düşüş oldu ama o yükseklikte ve altımdaki her şeyi izlemek daha yavaş ve neredeyse huzurlu hissettiriyordu. Bungee jumping yaparken vücudum beynimin kavrayamayacağı kadar hızlı hareket ediyordu, serbest düşüşün bu kadar korkutucu olmasının nedeni de bu. Vücut beyne, beynin “Sorun değil, sana bir ip bağlı!” diyebileceğinden daha hızlı panik sinyalleri gönderiyor.
Paraşütle atlama, ılık rüzgarın esmesiyle (o kadar sıcaktı ki tuluma bile ihtiyacım yoktu) ve beynime o kadar çok dopamin gönderen muhteşem ortamıyla farklıydı ki, anında bu duyguya aşık oldum.
Ben ne olduğunu anlayamadan paraşüt açıldı ve benim bir gram bile korkmadığımı hisseden Francois, kolları elime verdi ve “Çek!” dedi.
Hızlı bir şekilde bir yöne döndük, ben güldüm ve o daha hızlı gitmemiz için elimi daha da sert bir şekilde aşağı çekti, sonra diğer yöne. Bunun sonsuza kadar sürmesini istiyordum.
Yere indiğimizde, Acacia mürettebatımdan bir arkadaş kalabalığı, dipte gülümseyip el sallayarak kucaklaşarak ve bir bardak brendi ile koşarak yanımıza geldi.
O muhteşem günden beri, tek başıma atlama sertifikası almak için geri dönme fikri üzerinde düşündüm. Bunu bütün gün, her gün yapabilirdim ve bundan asla bıkmazdım.
Görünüşe göre yeni bir bağımlılık buldum.
*Acacia, Ground Rush ve Alter Action bu gönderiyi size getirdi. Ancak My Trip’de sevmediğim bir aktivite için asla olumlu bir eleştiri okumayacaksınız. Güveniniz her zaman önce gelir.
Kendin Yap:
- Konaklama: Nadir bir an için Swakopmund’da çadırlarda değildik, Amanpuri Guesthouse’taki yurtları tercih ediyorduk. Safari grubumda bu yerin sloganının “kalacak yer” olması şakaya dönüştü. Kalacak “güzel” veya “harika” bir yer değil. Sadece kalacak bir yer. BT öyleydi Aslında kalmak için oldukça güzel bir yer ve uygun fiyatlı ve temiz yurtlar veya özel odalar için tavsiye ederim.
- Sandboard: Alter Action’a binmek çok eğlenceliydi ve uçağa binerken yaşadığınız talihsizliklerin bir DVD’si de dahil olmak üzere tam gün için 45 dolardan süper ucuz (çünkü hemen hemen herkes bir noktada düşüyor!). Şiddetle tavsiye edilir.
- Skydive: Tandem dalışları 170 $ eşdeğerinde gerçekleşir. Mürettebat harika ve manzara dünyanın en güzelleri arasında olmalı. Dünyanın diğer yerlerindeki paraşütçülerin ortak şikayeti, düşerken soğuğun yüzlerini acıtmasıdır; sıcak çölün ortasında bu sorun değil.