Her ay Be My Travel Muse’da, hayatı kendi kurallarıyla yaşayan ve stereotipleri yıkan muhteşem, korkusuz, yalnız bir kadın gezginin hikayesini paylaşıyoruz.
Tek başına seyahat etme deneyimlerini paylaşmak isteyen muhteşem kadınlar beni defalarca şaşırttı ve bugün Kenya’dan Wangechi’nin hikayesini paylaşmaktan heyecan duyuyorum.
Bana yalnız kadın gezginlerin dünyanın her köşesinden geldiğini ve kendi başlarına seyahat etmek için sayısız yolla geldiklerini gösterdi. Ayrıca sorularıma verdiği yanıtlardan ve maceracı ruhundan da çok etkilendim. Daha fazla uzatmadan Wangechi ile tanışın:
Sen kimsin?
Benim adım Wangechi Gitahi, Nairobi, Kenya’da doğup büyüyen ve aynı zamanda kendini dünya vatandaşı olarak tanımlayan genç bir bayan. Odaklanmış, iradeli, cesur, cüretkar, çok hırslı bir kadınım ve bazen hedeflerime ulaşmak için eğime karşı çıkacağım. Seyahat, çocuklar, topluluk gelişimi, kültürler, insanlar, açık havada olmanın yanı sıra maceracı olma konusunda da çok tutkuluyum. Mesleği gereği bir pazarlamacıyım ve kendisini çoğunlukla sırt çantalı yalnız bir kadın olarak tanımlayan tutkulu bir gezginim. Dünyayı dünyaya tanıtmak amacıyla harika seyahat maceralarımı paylaştığım kendi seyahat blogumu ve sosyal medya platformlarımı işletiyorum ve dürüst deneyimlerimi paylaşarak ve daha fazla insana ilham vererek yer ve insan stereotiplerini yıkıyorum. dışarı çıkın ve seyahat edin.
Ne olursa olsun yalnız seyahat edeceğini anladığın an neydi?
Birkaç yıl önce birkaç arkadaşımla birlikte Kenya’daki ünlü Masai Mara Ulusal Parkı’nı ziyaret etmeyi planladık. Çok çeşitli yabani yaşamıyla ünlü olmasının yanı sıra Dünyanın Yedinci Harikası olan Wildebeest göçüne de ev sahipliği yapıyor. Bu, milyonlarca Wildebeest’in Tanzanya’daki Serengeti’den Kenya’ya geçtiği ve her yıl tehlikeli timsahların istila ettiği Mara nehrini geçtiği zamandır. Manzara destansı olarak selamlandı ve bunu kendim görmek/deneyimlemek için sabırsızlanıyordum.
Ancak gün yaklaştıkça insanlar çekildi, sosyal sohbetler sustu ve çok geçmeden iptal edildi. Masai Mara’ya gidemeyeceğim, Wildebeest Göçü’nü ve oradaki tüm vahşi yaşamı göremeyeceğim ve kampa gidemeyeceğim için hayal kırıklığına uğradım; bunlar yapmayı gerçekten sabırsızlıkla beklediğim şeylerdi. O anda, bir hayalimi gerçekleştirememe ve arkadaşlarımla takılamama ihtimalinin beni hayal kırıklığına uğrattığını fark ettim. Kullanacağımız seyahat acentesini aradım, rezervasyonumu onayladım, bilinmeyen bir gruba katılmayı kabul ettim ve ödeme yapıp Masai Mara’ya doğru yola çıktım. Söylemek yeterli, yolculuk harika bir deneyimdi, yolculuk sırasında yeni arkadaşlar edindim, antilopların ötesinde birçok yaban hayatı gördüm ve yeni bir ateşin uyanmasıyla eve döndüm – “biz” için değil “kendim” için seyahat edecektim ve böylece yalnız seyahat doğdu ve o zamandan beri büyüyor.
Yalnız seyahatle ilgili şu anda doğru olmadığını anladığınız hangi yanlış kanılarınız vardı?
Ailemin ve bazı arkadaşlarımın ötesinde dünyanın çok tehlikeli bir yer olduğuna, hatta bir kadın için daha da tehlikeli olduğuna inanarak büyüdüm. Yalnız gezginlerin gerçekten zengin insanlar, bir nevi asi, aşırı dışa dönük insanlar olduğunu ve yolculukların epik olduğunu ve tehlikeli olmadığını söylerken belki de yalan söylediklerini düşündüm. İnsanlığın ağırlıklı olarak bir yabancıya yardım etmeye istekli, iyi, dürüst, sıcakkanlı insanlardan oluştuğunu ve sadece birkaç kişinin kötü olduğunu öğrendim. Sezgilerimi takip etmeyi ve yabancılarla konuşmayı öğrendim (sezgilerim siren çalmadığında) çünkü yalnız bir gezgin olarak birçok şey için yabancılara güvenmek zorunda kalırsınız ve bu nedenle içedönükler bile kabuklarından kurtulmayı öğrenirler. Çoğu yalnız gezginin asi olmadığını ve aslında en kibar insanlar olduğunu öğrendim. Mali açıdan bakıldığında, onlar çoğunlukla en tutumlu insanlardır.
Bana tek başına seyahat ettiğin, akıllara durgunluk veren ve düşündüğünde hala gülümsediğin bir hikaye anlatabilir misin?
Bir keresinde blogumun bir okuyucusundan bir kadının Kenya’da tek başına seyahat etmesinin güvenli olup olmadığını soran bir soru aldım. Kenya’da hiç yalnız seyahat etmediğim veya sırt çantalı seyahat etmediğim için buna dürüstçe yanıt veremedim. Zorlandığımı hissettim ve bu nedenle Kenya-Kuzey Kenya’nın en uzak yerine sırt çantamla tek başıma gitmeye karar verdim. Bu bölge ağırlıklı olarak kurudur, çok az gelişme gösterir veya hiç gelişme göstermez ve şiddetli topluluk çatışmalarına maruz kalır. Mantığım şuydu: Eğer en zorlu bölgeye yapılacak bir gezi başarılı olursa, bu Kenya’nın geri kalanı için harika bir gösterge olurdu.
Bu nedenle, Nairobi’den, en büyük kalıcı çöl gölü ve dünyanın en büyük alkali gölü olan 554 km uzaklıktaki Turkana Gölü’nün evi olan Loiyangalani’ye karadan sırt çantalı yolculuk yapmayı seçtim. Nairobi’den ayrılırken dehşete kapıldım, “ya olursa”lar aklıma akın etti; asıl korkular bölgede meydana gelen ölümcül topluluk çatışmaları ve oraya nasıl gidileceğine dair bilgi eksikliğiydi. Bu gezi yaklaşık bir buçuk hafta sürdü ve sırasıyla Samburu ve Turkana topluluklarının hakim olduğu Samburu İlçesindeki Suguta Marmar ve Baragoi bölgelerinde yaşadığımı ve kültürel entegrasyon deneyimlediğimi gördü. Kültürleri hakkında derinlemesine bilgi edinmek, yeni arkadaşlar edinmek, muhteşem manzaranın tadını çıkarmak ve sıcakla nasıl başa çıkılacağını öğrenmek inanılmazdı; güneş parlıyordu. Yolda silahlı birçok genç adamla karşılaştık – o zamanlar içimi kaplayan korkuyu tam olarak anlatamam – ama onların yaptığı tek şey sığırlarını otlatmaya devam ederken bize el sallamaktı. Baragoi toplu taşıma araçlarının son durağı ve oradan daha fazla bilgi olmadığı için körü körüne ilerlemem gerekecekti.
Oraya vardığımda, yerel halkın benim daha sonra nasıl ilerleyeceğime dair bilgi paylaşacak kadar rahat olması birkaç gün sürdü. Yabancılara karşı çok temkinliydiler ve bölgedeki hiçbir kabilenin yerlisi olmayan bir “kasaba kızının” neden bu zorlu araziyi tek başına dolaşmak isteyeceğini anlayamadılar. Göl bölgesine mal taşıyacak bir kamyonu otostop çekmem gerektiği söylendi ve gelmesi beş gün sürdü. Hiç otostop yapmamıştım, asla otostop yapmayacağımı söylemiştim ama orada şoförle kamyona binmeme izin vermesi için ciddi bir şekilde pazarlık yapıyordum. Kendimi işte böyle buldum; bir kasaba kızı, kamyonun arkasındaki tek müsait yer olduğu için 12 saatten fazla bir süre boyunca bir kamyon “kamyonunun” üzerinde oturuyordu. Bunaltıcı sıcakta zorla güneşin tadını çıkardım, arazi çıplak olduğundan üzerim kumla kaplandı ve tepede hareketsiz oturup dengede durmayı öğrendim. Ancak kayaların, tepelerin, vadilerin muhteşem manzarası, pastoral çiftlik evleri “manyattalar” ve otostop çeken eğlenceli arkadaşlar da yolculuğu katlanılabilir kılıyordu. Pastanın kreması nihayet güneş batarken Turkana Gölü’nü görebildiğimiz zamandı. Gün batımının büyüleyici görüntüsü, gölde parıldayan ışık ve başarma duygusu paha biçilemez. Artık dürüstçe şunu iddia edebilirim: Evet, bir kadının Kenya’da güvenli bir şekilde seyahat etmesi güvenlidir.
Be My Travel Muse size nasıl yardımcı oldu?
Bırakın Kenya’yı, Afrika’da sırt çantalı kadınların tek başına seyahat etmesi norm bile değil ve bu nedenle ben tuhaf bir birey olarak kabul ediliyorum. Bu konuda fikir alışverişinde bulunabileceğim veya iletişim kurabileceğim kimse yok. Bir süre önce Be my Travel Muse bloguna rastladığımda, sonunda benim gibi biriyle “tanışacağım” için heyecanlandım. Hikayelerinizi okudukça, özellikle iş yenilmez yollarda ilerlemeye gelince, benzerlikleri daha çok gördüm. Neredeyse benzer düşüncelere sahip biriyle de olsa nihayet etkileşime geçmek harikaydı. Bazı geziler planlarken, içgörü elde etmek için bazı makaleleri gözden geçirirdim ve umarım bir gün blogumu, bunun gibi, blogdan para kazanırken uzun vadeli seyahat etmemi sağlayacak büyük boyutlara büyütebilirim.
Yalnız seyahat etmenin beklenmedik faydaları nelerdir?
Fiziksel, zihinsel ve ruhsal olarak büyüdüm. Bana daha bağımsız olmayı, daha fazla kendine güvenmeyi, insanlara daha fazla güvenmeyi ve insanlar arasındaki farklılıklara daha açık olmayı öğretti. Daha önce sahip olduğumu hiç bilmediğim bir irade gücü keşfettim, korkmanın, yardım istemenin ve hayallerimi gerçeğe dönüştürmeye cesaret etmenin normal olduğunu öğrendim. Son olarak, ömür boyu sürecek harika dostluklar kurdum ve inancımı geliştirdim.
Bunu finansal olarak nasıl sürdürülebilir hale getirirsiniz?
Şu anda tam zamanlı çalışıyorum, bu nedenle yıl boyunca biriktiriyorum, biriktiriyorum, biriktiriyorum. Yılda en az bir yabancı ülkeye ve mümkün olduğunca yerel olarak seyahat etmek için kişisel asgari bir gereklilik koydum.
Seyahat markam wangechigitahitravels’ı hızla büyütmeye çalışıyorum, böylece bundan rahat yaşamama ve belki de tam zamanlı seyahat etmeme olanak sağlayacak gelir elde edebilirim.
***
Hikayeni paylaştığın için çok teşekkürler Wangechi!
Geçmiş hikayeler için Hindistan’dan Archana’ya ve 50’li yaşlarında tek başına seyahat eden Julie’ye göz atın!
Paylaşacak bir hikayeniz mi var? Temasta olmak!